麥基偶爾會(huì)想起鐵骨頭🄍🟡🞰城里的矮人，他是說(shuō)，每個(gè)夜🆯晚的“偶爾”。🉷🋼🞮

    侏儒并不能夠如矮人那樣享有悠長(zhǎng)的壽命，即便如此，麥基在鐵骨頭城中的時(shí)光仍然可以🖢🔒⛨算👻是短暫的，短暫到他以為自己根本不會(huì)記得他是被作為一個(gè)囚徒留下的，但麥基必須說(shuō)，矮人們沒(méi)有苛待他，矮人們吃些什么，他也跟著吃些什么，矮人喜歡的麥酒對(duì)他也是不設(shè)限量的，而且他也要和矮人們一起勞作，而不是無(wú)所事事地坐在巖洞里數(shù)著爬過(guò)的蜘蛛發(fā)呆。除⚸了晚上休息的時(shí)候麥基必須住在有著鐵門(mén)和柵欄的房間里之外，他和一個(gè)矮人也沒(méi)有什么區(qū)別，至少麥基是這么認(rèn)為的。

    曾經(jīng)的鐵骨頭城管理者瓦倫丁不那么喜歡和歡迎一個(gè)侏儒，麥基不止一次地充滿惡意地揣測(cè)崩崩對(duì)自己所做的事情出自于這個(gè)老矮人的授意，但他和矮人們相處了一段時(shí)間后，他就明白過(guò)來(lái)了，也許老瓦倫丁確實(shí)不💭🕃🆿希望他留在這里，但崩崩的惡作?。m然有個(gè)小小的聲音在告訴麥基他根本就是咎由自?。┩耆褪浅鲎杂谒谋拘模辣来_實(shí)不那么矮人，就連矮人們也經(jīng)常說(shuō)崩崩有點(diǎn)暴躁與神經(jīng)質(zhì)。但就麥基來(lái)看，崩崩的本性之中，屬于管理者的部分可能遠(yuǎn)少于一個(gè)統(tǒng)治者的，他是一個(gè)罕見(jiàn)地有著近似于人類(lèi)的理智與縝密的年輕矮人，可惜的是麥基出現(xiàn)的時(shí)候，崩崩還沒(méi)能在矮人之中建立起他的威信，而且矮人沒(méi)有國(guó)王也沒(méi)有大公，領(lǐng)主也沒(méi)有，只有一個(gè)松散至極的議會(huì)（幾乎每個(gè)成年的矮人都能發(fā)言的那種），在大部分矮人認(rèn)為某事可行的時(shí)候，即便是管理者也未必能夠扭轉(zhuǎn)他們既定的想法。

    麥基看出了這一點(diǎn)，但這點(diǎn)對(duì)于他來(lái)說(shuō)，是有利的，所以他明智的什么也沒(méi)說(shuō)，只是小心翼翼地抓住了自己的手，免得重蹈覆轍，再一次被矮人們驅(qū)逐出🍈去。

    矮人們的食物相比起侏儒，可以說(shuō)是簡(jiǎn)單又粗劣，矮人們的女性也和男性一樣“有著漂亮的胡子”，除非脫掉衣服，不然根本無(wú)法辨認(rèn)出一個(gè)矮人的性別；還有矮人們的衣服，幾乎都是粗麻編織而成的，最好的也不過(guò)是厚實(shí)的棉布，在他們挖掘礦石和站在鐵砧邊的時(shí)候，多半都會(huì)赤裸著，只有一身既作為盔甲又用來(lái)遮掩身體用的皮甲，說(shuō)是皮甲，看起來(lái)更像是一個(gè)屠夫用的大圍兜，也就是說(shuō)，從脖子下方到膝蓋的一張完整的火蜥蜴皮，蟾蜍皮或是偽龍皮，嗯，后方是一覽無(wú)遺的，多少次可憐的麥基都覺(jué)得自己的眼睛要瞎了，而矮人們總是為此哈哈大笑。但沒(méi)過(guò)幾天，麥基也不再穿著他心愛(ài)的小皮靴與絲綢內(nèi)衣了，這里又臟，又熱，又雜亂，鋒利的石頭與灼熱的火星隨處可見(jiàn)，他換上了矮人們的鐵靴，這種靴子重的就像是鉛塊，就算是麥基往里面塞了不少零碎的皮毛，他的腳趾仍然不免紅腫出血，還有矮人們的衣服，甚至能夠在麥基的身體上留下如同蟲(chóng)子爬過(guò)那樣的赤色痕跡；更不用說(shuō)，在狹窄陡峭的礦道坑洞里，拖著重達(dá)數(shù)百磅的礦車(chē)手腳并用往上攀爬的痛苦與艱難，有好幾次，麥基都被礦車(chē)拖了回去，換來(lái)在后面推車(chē)的矮人一陣狂亂的叫喊與嘲笑，并且為此按照矮人們的傳統(tǒng)請(qǐng)這個(gè)坑洞里每個(gè)矮人一杯麥酒，別驚訝，矮🖝📩🝡人沒(méi)有奴隸，既然麥基和他們一起勞作，當(dāng)然也會(huì)有屬于他自己的薪酬。

    不過(guò)讓麥基最為高興的還是他被允許再次站到鐵砧邊的時(shí)候，矮人們有著自己的技藝，侏儒們也有著自己的技藝，在麥基提出，他可以用侏儒的秘密交換一些他渴望的東西時(shí)，矮人們欣然同意。在數(shù)百個(gè)矮人唧唧啾啾的圍觀下打造些什么可真是一個(gè)令麥基激動(dòng)而又畏怯的經(jīng)歷他完成了自己的作品后，矮人們，包括崩崩，都沒(méi)🟁🚍有吝嗇于自己的贊嘆與鼓勵(lì)，并不認(rèn)為一個(gè)囚徒有勝過(guò)他們的地方有什么值得羞恥與憤怒的，如果一定要說(shuō)他們?yōu)榇俗隽诵┦裁?，或許就是他們有試圖學(xué)習(xí)和研究其中的不同之處麥基可以說(shuō)是飽受驚嚇地收到了很多圖紙與文卷，這些都是矮人們自己的收藏，用來(lái)交換他的技巧，只有崩崩沒(méi)給，但麥基記得他站在黑鐵的柵欄之外，雙手放在腰上（或者叫做身體的中段），告訴麥基自己已經(jīng)給過(guò)了一張圖紙時(shí)的神情。

    “你可以告訴我那是什么嗎？”麥基在離開(kāi)凱瑞本他們的時(shí)候，試著做了一個(gè)很小的木頭模型，但他試著用手推動(dòng)它的時(shí)候，侏儒發(fā)現(xiàn)那像是一個(gè)施加酷刑的🂫👮🌐機(jī)器像是將人類(lèi)的肢體拉長(zhǎng)，而后切斷成不到一根手♕指粗的片狀的那種。麥基一點(diǎn)也不覺(jué)得那會(huì)是矮人們的作品，雖然侏儒對(duì)矮人總是百般詆毀，但有一點(diǎn)是侏儒們也不得不承認(rèn)，那就🕼是矮人們頂多往你的腦袋上插上一斧頭，或是用頭盔上的長(zhǎng)釘子把你釘在巖壁上，但若說(shuō)矮人們也會(huì)折磨他人如果有，那么那個(gè)矮人一定被深淵中的魔鬼附身了。

    聽(tīng)到他提出的問(wèn)題，崩崩有那么一霎那間像是想要咧開(kāi)嘴笑笑，是的，崩崩想起他告訴瓦倫丁那是個(gè)炸面圈機(jī)器的時(shí)候，瓦🋓倫丁露出的有趣神色，但🎙隨即他的情緒就不受控制地低落下來(lái)，他垂著🖤🔨頭，然后又抬起來(lái)，緊緊地盯著麥基的眼睛。

    “那是個(gè)炸面圈的，一次可以炸一百個(gè)?！?br/>
    麥基大叫了一聲。

    他🈂從柔軟的床榻上如同字🄶面意義上的猛然跳了起來(lái)，他的心臟在小小的身體里狂亂地跳動(dòng)著，房間里黑暗，又冰冷，爐床上的火不知何時(shí)已經(jīng)熄滅，但他似乎還能感覺(jué)到矮人的鐵骨頭城里那讓他記憶深刻的，酷熱又干燥的空氣，還有崩崩那雙冷酷的不像是個(gè)矮人的眼睛，崩崩死了，麥基看到的，他和一個(gè)被火焰包裹著的惡魔一起消⛈😙失，火在他的身上燃燒著，還有抱住了惡魔尾巴的其他幾個(gè)矮人，他們就像是在爐床中燃燒的炭球那樣鑲嵌著赤紅色的輪廓線，然后他們就消失了。

    麥基以為自己會(huì)死在惡魔的襲擊中，但一個(gè)針刺魔撕毀了阻隔在他與它之間的黑鐵柵欄，然后一個(gè)矮人牧師丟擲過(guò)來(lái)的石錘讓他僥幸逃得了性命，麥基可以向矮人們的銀胡子之神（戰(zhàn)神）發(fā)誓，他最初的時(shí)候是想要和矮人們并肩作戰(zhàn)的，既然他們并沒(méi)有將他視作一個(gè)奴隸，一個(gè)罪人，但他在沖出甬道的那一刻，他的勇氣就消失了，像是從來(lái)就沒(méi)有🉨出現(xiàn)過(guò)那不是一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，而是一個(gè)屠戮之地，矮人們固然英勇，但他們又如何能夠抵抗一支惡魔的軍隊(duì)？

    惡魔們是為了符文碎片而來(lái)的，這個(gè)想法并不只是出現(xiàn)在麥基一個(gè)侏儒的腦子里，牧師們將兩個(gè)矮人送入熔巖之湖，他們抓起了碎片，在神術(shù)的庇佑下，這兩個(gè)勇敢的矮人出現(xiàn)在了一條廢棄的甬道里面，他們和碎片都是誘餌，幾個(gè)最為強(qiáng)大的惡魔緊隨著他們，而這條甬道的盡頭是一處如同深淵一般可怕的裂縫，矮人們?cè)?jīng)往里面放入了一條他們用了一年才打造完畢的黑鐵鏈條，仍然沒(méi)能到達(dá)底部，里面充滿了可以令成群的巨人瞬間死去的瘴氣，有時(shí)它們會(huì)翻涌上來(lái)，矮人們?cè)陴览锛茉O(shè)了一處巨大的機(jī)關(guān)，可以將瘴氣與可能的敵人永遠(yuǎn)地囚禁🉸🌉☸在里面。

    這是矮人們最后的武器，不幸的是，當(dāng)那兩個(gè)矮人跳下裂縫的時(shí)候，也許是因?yàn)閻耗?lái)的高溫，原應(yīng)落下的機(jī)括沒(méi)有給出任何反應(yīng)，發(fā)覺(jué)了不對(duì)的惡魔士兵們將矮人阻隔在外，麥基幾經(jīng)猶豫，還是沖了出去，他嘗試過(guò)的，他告訴自己，即便到了最后一刻🚟，他只記得被引燃的瘴氣突兀地爆炸了，氣浪裹挾著碎石尖嘯著穿過(guò)甬道，可是他沒(méi)有放棄，只有最后一點(diǎn)，麥基清楚地記得自己的手指在滾熱的鐵塊上被灼烤的滋滋作響，他從未那么靈巧過(guò)，也從未那么勇敢過(guò)，但他還是……失敗了。

    在麥基的匆匆一瞥里，漫天煙塵中，惡魔們緩慢地走了出來(lái)，為首者生著鱗片的手指緊抓著符文，它們看上去就像是直立的偽龍，彎曲的犄角后遍布尖銳的利刺，盾鱗就像是鎧甲那樣緊密地覆蓋在他們的身體與四肢上，膜狀的羽翼披在他們身后，每一次落足都能令得整個(gè)洞穴顫抖。而在徹底傾覆的黑鐵裝置下，有🊖🐗著一個(gè)很小的空間，麥基躲藏在里面，僵硬著身體，流著🙞🋣眼淚。

    之后的事情麥基并沒(méi)有親眼看到，但當(dāng)他用隨身攜帶的小錘子，一點(diǎn)一點(diǎn)地鑿開(kāi)石塊從幾乎變成了墓穴的藏身處里爬出來(lái)的時(shí)候，留給他的只剩下了黑暗，他甚至不知道矮人們是如何擊退惡魔的符文碎片在一捧灰燼中閃光。這是惡魔在死亡之后能夠留給主物質(zhì)位面僅存的東西，或者說(shuō)，這不能說(shuō)是死亡，只能說(shuō)是驅(qū)逐，一百年后，只要有人召喚，它們就能重新回到這里，帶來(lái)離開(kāi)禍亂與死亡。但矮人們的死亡是真實(shí)的，他們讓麥基在感到痛苦的時(shí)候也感到了恐懼，惡魔們的屠戮幾乎不會(huì)留下完整的尸體，麥基只能把他們聚攏到一起，一邊回憶著侏儒們嘲笑矮人的各種小故事，一邊將麥酒盡可能地澆🏑淋到每個(gè)矮人的嘴里，口中喃喃著呼喚著矮人們的神祗之名，雖然他不知道一個(gè)侏儒的聲音是否能夠被他們捕捉到，一邊妄想著或許也有和他一樣幸運(yùn)的矮人，他們只是跑走了，并沒(méi)有留在這里戰(zhàn)斗到死。

    麥基用符文引燃了矮人們的尸骸丘陵，大火燃燒了🟠🞤🖉幾天幾夜，麥基感到干渴就喝點(diǎn)麥酒，饑餓的時(shí)候，也用它來(lái)騙騙肚子，他第一次感受到食而無(wú)味是什么感覺(jué)，他就和每個(gè)享受著平和生活的人一樣，以為安寧的生活永遠(yuǎn)不會(huì)被打破，但或許這就是來(lái)自于侏儒之神甘德的詛咒，詛咒他竟然敢欺騙與背叛他的種族與神祗。

    現(xiàn)在呢，你得到平靜了嗎？

    麥基一次又一次地告訴自己，他已經(jīng)做到了自己所能做到的一切，他沒(méi)有什么值得羞愧的，但每晚，每晚，每晚，他仍然能夠看到矮人們魚(yú)貫從他的床尾走過(guò)，他們面色灰白🉫🊔，胡須都像是覆蓋上了一層灰塵，所受到的傷害清晰地留在他們的身體上，侏儒之前都不知道自己竟然能夠記住每一個(gè)矮人的名字，他們只相處了如此之短的時(shí)間，他大聲地咆哮過(guò)，也竭力地辯解過(guò)，但沒(méi)有用，他們不說(shuō)話，也不回應(yīng)，似乎只是讓麥基看看他們，看看他犯下的過(guò)錯(cuò)。

    但這不是我的錯(cuò)啊，麥基叫喊道，做出決定的難道不是你們自己?jiǎn)?#128889;🐆♑？哪怕我拿來(lái)的是一瓶瘟疫之水，拿開(kāi)瓶塞，充滿欣喜的把它喝下去的也是你們自己是🍈你們的貪婪和欲望毀掉了鐵骨頭📢🜣城！不是我！

    侍從敲打著房門(mén)，他們并不焦急，這個(gè)侏🊧儒幾乎每晚都會(huì)做噩夢(mèng)，有時(shí)候他會(huì)在夢(mèng)中哭泣🖢🔒⛨，有時(shí)🅛🇑🗷候會(huì)大喊大叫，也有時(shí)候沉默不語(yǔ)，不過(guò)出于職責(zé)，他們還是需要詢(xún)問(wèn)一聲，免得真的出了什么可怕的事故。

    就和每一次那樣，麥基不需要他們，他在床鋪上低著頭坐了一會(huì)，看著自己的手指，他的手指仍然帶著灼熱的觸感，🁦🈃像是剛🋓從那片火的碎片上離開(kāi)，他也許不應(yīng)該來(lái)到這里，但他仍然只是個(gè)自私的侏儒，和任何一個(gè)侏儒都沒(méi)有什么區(qū)別，他知道。他將所有的東西，那些可以把它偽裝🍈🆊成為一個(gè)矮人的東西，像是假胡子什么的，全都留在了寂滅的鐵骨頭城，還有他想要成為一個(gè)矮人的心與勇氣。

    麥基仍然抱著一點(diǎn)小小的奢望，這里是高🊧地諾曼，一個(gè)龐大的王國(guó)，這里有著眾多強(qiáng)大而又敏銳的施法者，惡魔們是不會(huì)出現(xiàn)在這里的，他可以安安心心，平平安安地在這里生活下去，也許在數(shù)十年后，他也可以和自👏己的小孫子說(shuō)說(shuō)有關(guān)于一個(gè)想要成為矮人的侏儒的可笑往事。

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